微软正逐步淘汰旧版 Windows 打印机驱动程序

早在近三年前，微软就悄然释放了一个重大信号：Windows 系统中打印机驱动程序的工作方式将发生根本性转变。如今，这一计划正逐步成为现实 —— 尽管大多数较老的第三方打印机短期内并不会突然停止工作。

从 2026 年 1 月起，微软将不再通过 Windows Update 分发新的“官方”打印机驱动程序。这项举措最初于 2023 年公布，旨在推动 Windows 打印系统向单一、统一的驱动标准过渡，从而提升打印功能的可靠性与安全性。尽管早期曾有警告称这将引发“打印机末日”，但此次过渡不太可能对普通用户的日常使用造成实质性影响，那些仍在稳定输出纸张的老式硬件也不会因此立即失效。

微软在一份支持文档中确认，将终止对旧版 V3 和 V4 Windows 打印机驱动程序的主动维护服务。公司称此次转变意义重大，这也解释了为何整个迁移过程需历时数年。自 2026 年 1 月 15 日起（非安全更新版本），Windows 11 和 Windows Server 2025 将无法再通过 Windows Update 安装新的打印机驱动程序。

已安装的旧驱动程序或许仍会偶尔收到更新，但仅限于微软逐案审批并明确许可的情况。从 2026 年 7 月 1 日起，Windows 系统将默认优先使用内置的 Windows IPP 类驱动程序（IPP Class Driver）。一年后的 2027 年 7 月 1 日，Windows Update 将彻底停止提供新的打印机驱动程序，仅保留重大安全修复。

这是否意味着微软正在终结第三方打印机驱动？并非如此。微软表示，用户仍可从 Windows Update 安装现有的驱动程序，而厂商也可以继续直接分发自己的安装包。换句话说，一切照旧 —— 就像自 Windows 3.x 时代以来的惯例一样。

然而，这一转变并非毫无意义。微软早在 Windows 10 21H2 版本中就引入了一种基于现代互联网打印协议（IPP）的新型驱动程序，专为支持 Mopria 联盟认证的设备而设计。Mopria 联盟制定该标准，旨在简化 PC 与移动平台之间的打印和扫描体验。

据微软称，IPP 类驱动程序消除了对传统第三方驱动及捆绑软件的需求。打印机厂商仍可提供定制化体验，但现在的方式是开发通过 Microsoft Store 分发的 UWP 应用，而非依赖旧式的 Win32 工具。

然而在现实中，这种“未来”似乎更像一种美好愿景，而非当下现实。我最近购买了一台全新的爱普生（Epson）ET-8500 多功能打印机后便深有体会：微软对 Windows 打印“未来”的设想，充其量只是一厢情愿。诚然，现代打印机确实已转向 IPP 驱动模型，但为了充分发挥新设备的功能，你很可能仍需额外下载庞大的 Win32 软件套件。与此同时，爱普生自家在 Microsoft Store 上架的“Print and Scan”应用用户评分极低，甚至还不支持 Windows 11。