在日常使用电脑或手机时，我们经常遇到各种视频文件，文件名后面跟着不同的后缀，比如 .mp4、.avi、.mov，偶尔也会看到 .mpeg 或 .mpg。很多人会疑惑：MPEG 和 MP4 到底是不是同一种格式？为什么现在几乎只看到 MP4，而很少见到 MPEG 了？ 今天，我们就来揭开这个数字媒体世界的小秘密。

MPEG 和 MP4 并非同一概念，但关系密切

简单来说，MPEG 是一个“标准家族”，而 MP4 是一种“文件容器”。它们不是非此即彼的两种格式，而是属于不同层面的概念。

MPEG（Moving Picture Experts Group，动态图像专家组）是一个国际标准化组织，它制定了一系列关于音视频压缩和传输的标准。我们常说的 MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4 都是这个组织发布的压缩编码标准。

MP4（MPEG-4 Part 14）是一种文件格式或容器（Container）。它的作用就像一个“盒子”，可以将使用 MPEG-4 标准或其他标准（如 H.264/AVC、H.265/HEVC）压缩的视频流、音频流以及字幕、章节等数据打包在一起。

可以这样比喻：MPEG-4 是“菜谱”（如何把食材压缩成美味佳肴），而 MP4 是“餐盒”（如何把做好的菜、米饭、汤打包在一起方便携带）。

MPEG 格式家族简史

MPEG-1 (1993年)：

最著名的应用是 VCD（视频光盘）和音频格式 MP3。它定义了一种将视频压缩到约 1.5 Mbps 的方法，质量相当于 VHS 录像带。文件扩展名通常为 .mpg 或 .mpeg。

MPEG-2 (1995年)：

主要用于 DVD 电影、数字电视广播（如 DVB、ATSC）和早期的高清电视。能提供比 MPEG-1 更高的质量，支持隔行扫描。文件扩展名同样多为 .mpg 或 .mpeg。

MPEG-4 (1998年发布，持续更新)：

这是一个庞大的标准体系，旨在为互联网、CD 分发、语音广播、电视等提供更高效的压缩方案。它引入了更先进的压缩技术，如 H.264/AVC（MPEG-4 Part 10）和 H.265/HEVC（MPEG-H Part 2），能在更小的文件体积下提供更高质量的视频。

MP4 文件格式（.mp4）就是 MPEG-4 标准的一部分（Part 14）。

为什么现在很少看到 MPEG 格式？

您会发现，如今下载的视频、手机拍摄的视频、在线流媒体几乎都使用 .mp4 格式，而传统的 .mpeg 或 .mpg 文件则越来越少见。主要原因如下：

早期的 MPEG-1 和 MPEG-2 标准诞生于上世纪90年代，其压缩效率远不如现代的 H.264 或 H.265。一个 1080p 的高清视频，用 MPEG-2 编码可能需要数 GB 的空间，而用 H.264 编码的 MP4 文件可能只有几百 MB。在存储和带宽都宝贵的今天，高效压缩是刚需。

传统的 .mpeg 文件通常只包含单一的视频和音频流，功能简单。而 MP4 容器支持多音轨、多字幕、章节、元数据（如封面、标题、作者），甚至可以嵌入 3D 内容和交互功能。这使得 MP4 成为流媒体（如 YouTube、Netflix）和移动设备的首选。

智能手机、平板电脑、智能电视、网页浏览器等现代设备都原生支持 MP4 格式。内容创作者和分发平台（如社交媒体、视频网站）也普遍采用 MP4 作为标准输出格式，形成了强大的生态闭环。

MP4 文件通常更小，便于在网络上传输和在设备间分享。其广泛的兼容性意味着用户几乎不用担心“打不开”的问题。

从“MPEG”到“MP4”的进化

所以，当我们说“MPEG 格式”时，通常指的是早期使用 MPEG-1 或 MPEG-2 标准编码的 .mpeg/.mpg 文件。而 MP4 是 MPEG-4 标准下的现代产物，它继承了 MPEG 的高效压缩基因，同时通过更先进的容器技术，满足了当今数字时代对高质量、小体积、多功能视频文件的需求。

因此，不是 MPEG 消失了，而是它以更先进、更强大的形式（即 MP4）继续主导着我们的数字生活。下次当你看到一个 .mp4 文件时，不妨记住：它背后，正是 MPEG 技术不断进化的辉煌成果。