你是否在音乐软件或播放器里见过“PCM”这个名词，感觉它很高大上，甚至觉得它代表了“无损音乐”？或者你正在挑选音源，想知道PCM到底是不是音质最好的选择？今天，简鹿办公就来彻底搞懂 PCM 到底是什么，它和“无损音乐”之间到底是什么关系。

简单来说：PCM 本身不是一种“音乐文件格式”，而是一种“声音的编码方式”。我们常说的“无损音乐”指的是像 WAV、FLAC 这样的文件，而这些文件内部存储音频数据时，用的往往就是 PCM 编码。所以，PCM 是实现无损音质的一种核心技术，但它本身不等于“无损音乐文件”。

听起来有点绕？别急，我们一步步来解释。

一、声音是如何被电脑“记住”的？

我们的耳朵能听到的声音是连续的模拟波。但电脑是数字设备，只能处理0和1组成的数字信号。所以，要把真实的声音“存”进电脑，必须经过一个“数字化”的过程。

这个过程主要分两步：

采样：就像用相机高速连拍一样，PCM 会以非常高的频率（比如每秒44,100次）去“测量”声音波形的振幅（音量大小）。这个频率叫做“采样率”，单位是Hz（赫兹）。常见的有44.1kHz（CD音质）、48kHz、96kHz等。采样率越高，记录的声音细节就越丰富。

量化：每次“采样”得到的振幅值，需要用一个数字来表示。这个数字的精度叫做“位深度”（Bit Depth），比如16-bit、24-bit。位深度越高，能表示的音量层级就越多，声音的动态范围（从最弱到最强）就越宽，音质也就越细腻、越接近原声。

把每一次采样的“时间点”和对应的“振幅值”都用数字记录下来，这一连串的数字就构成了 PCM 数据。你可以把它想象成一个巨大的、按时间顺序排列的数字列表，电脑播放时，再把这些数字“还原”成连续的模拟波形，我们就能听到声音了。

二、PCM = 无损吗？

是的，在绝大多数情况下，PCM 编码本身就是“无损”的。

为什么这么说？

因为 PCM 记录的是声音最原始的、未经压缩的数字快照。它没有像 MP3、AAC 那样，为了缩小文件体积而“扔掉”人耳“不太容易察觉”的声音信息（这叫做“有损压缩”）。PCM 保存了采样和量化过程中的全部数据，只要你的播放设备支持，它就能 100% 还原出录制时的数字音频信号。

但是，关键点来了！

PCM 的“无损”是相对于“有损压缩”而言的。它记录的是“数字化后”的声音，而这个数字化过程本身就有“上限”。比如，CD 音质的PCM（44.1kHz/16bit）已经非常优秀，但它依然无法记录超出这个频率和精度范围的声音细节。所以，PCM 的“无损”是“在给定采样率和位深度下的无损”，而不是“完美复刻自然界所有声音的无损”。

PCM 不是文件格式：你不能直接在电脑上双击一个“xxx.pcm”文件来播放（除非特定软件支持）。PCM 是一种数据编码方式，它需要被封装在具体的文件容器里。最常见的就是：

WAV（Windows系统）：通常内部使用 PCM 编码，是标准的无损音频格式。

AIFF（Apple系统）：和 WAV 类似，也常用于存储 PCM 数据。

所以，当你买了一张“无损音乐CD”或下载了一个“WAV 文件”，你得到的就是一个包含了 PCM 编码数据的文件，它确实是无损的。

三、PCM vs. 其他无损格式（如FLAC）

既然WAV（PCM）是无损的，那像 FLAC、ALAC 这样的无损格式又是什么？

WAV (PCM)：存储原始 PCM 数据，不压缩。优点是兼容性好，播放简单；缺点是文件体积巨大（一首歌可能上百MB）。

FLAC / ALAC：它们也是无损的，但使用了无损压缩算法。这意味着它们能将 PCM 数据压缩（通常能缩小30%-50%），但解压后能 100% 还原出原始的 PCM 数据。优点是文件小，节省空间；缺点是需要播放器支持解码。

打个比方：

PCM 数据就像一堆原始的、未打包的砖块。

WAV 文件就像把这些砖块直接堆在一个大箱子里，不加整理，占地方但拿取方便。

FLAC 文件就像把这些砖块用智能方法（无损压缩）打包成更小的箱子，到了目的地再完美地拆包还原成原来的砖块。

一句话看懂PCM

PCM 是一种将模拟声音转换为数字信号的“无损”编码技术，它是 WAV、AIFF 等标准无损音频格式的核心。所以，当你听到“PCM 音频”时，基本可以认为它是无损的，但它需要依附于 WAV 等文件格式才能被使用。

下次再看到 PCM，你就知道：它代表的是高保真、未压缩的数字音频，是追求音质的基石。但要获得最佳体验，还需要好的录音源头、支持的播放设备和高品质的耳机或音箱。